，作者：汤一涛，原文标题：《「苹果税」的终结，希望竟寄托在这个小公司身上》
Delta已经引起了轰动。它是眼下美区App Store排名第一的App；在中国区，它也排到了第6，在抖音、小红书和微信之前，是Top 10中唯一一个独立App。
而苹果此前是明令禁止应用商店上架各种「游戏模拟器」的，它们是怎么进入到iPhone的？
在以往登美国苹果id有影响，用户只能通过一些技术手段绕过苹果的限制，在第三方商店AltStore下载Delta。但是在4月早些时候，苹果修改App Store规则，Delta得以在诞生5年后首次进入App Store。
DMA法案认为苹果封闭的生态系统已经涉嫌垄断，最高可处全年营业额10%的处罚。因此，苹果不得不放宽政策，允许开发者通过App Store之外的渠道独立分发他们的应用程序。
这意味着，iPhone用户可以像Android用户一样，从第三方商店下载应用。而复古模拟器就是欧盟用户访问第三方商店的重要原因之一。
截至2022年，App Store生态已经累计录得了1.1万亿美元销售额（约合7.97万亿元人民币）。这笔收入中的绝大部分当然要归开发者所有，App Store扮演的角色是抽取佣金的分发平台。但是显然，App Store生态已经形成一个巨大的经济生态，以至于苹果受到了反垄断的调查。
随着iOS 17.4的发布，苹果正式在欧盟地区开放第三方商店。苦于苹果税已久的Epic、Setapp也已经宣布正在开发第三方应用市场。
AltStore跑得比这两家大公司更快些，它成为了第一家在欧盟上线的第三方应用商店。
为什么是AltStore？它能实现和苹果抢收「苹果税」、让iPhone应用下载平权的伟大使命吗？
AltStore名义上是应用商店，但是只提供两个App。一个是上述提及的Delta，可以免费下载。另一个则是每月订阅费1美元的剪贴板管理器Clip。AltStore计划在不久之后添加Delta和Clip的测试版，这将需要每月3美元的Patreon承诺才能使用。
在相当长的时间内，AltStore甚至只有Delta一个App苹果app美国id地址。相比一个完备的应用商店，AltStore更像是Testut为分发自己的复古游戏模拟器而专门创建的渠道。
绕开苹果生态之后，Testut将AltStore的付费托管在了创作者平台Patreon上。Patreon是「爱发电」在国外的前辈，允许创作者（如艺术家、作家、音乐家、播客、视频制作者等）通过定期发布内容来获得粉丝的财务支持。创始人Jack Conte认为，相比于广告而言，粉丝直接向创作者付费是最健康的模式。
去除掉中间商之后，创作者可以保持较高的创作自由度，而不必过分依赖广告收入或外部赞助商的资金；粉丝可以直接向他们喜爱的创作者提供经济支持。
相比苹果15%-30%的抽成，Patreon要友好地多，只收取5%的服务费。除了服务费之外，Patreon还会收取一个支付处理费，通常是赞助金额的2.9%加上每笔交易0.35美元的固定费用。
iOS开发人员Steve Troughton-Smith认为AltStore重新创建了一种付费模式，他在Mastodon中写道：「Altstore所做的事，真的应该让你思考苹果从未考虑过的替代支付系统：它整合了Patreon功能，并且可以将应用访问权限与你的Patreon赞助联系起来——这为你与用户之间建立了一种完全不同的、个人化的关系，并允许你使用和视频、博客文章、商品等相同的奖励系统。」
眼下AltStore已经正式在欧盟地区上线，但是用户还需要为此每年付费1.5欧元。这笔收入的一部分流向了苹果。这是苹果为了限制第三方应用商店制定的新规则，叫做核心技术费。苹果规定，超过100万次安装的第三方商店，需要每年为首次年度安装支付0.5欧元。
Testut还计划，将允许其他开发人员通过AltStore分发他们的应用程序，将AltStore正式打造成一个第三方应用商店。
AltStore，是Alternative Store的缩写，意为App Store的替代商店。就像正统医疗不起作用时，人们有时会寻求替代医疗的帮助一样，AltStore提供了另外一种选择。
App Store并不是一开始就存在的，直到iPhone 3G推出时才内置了App Store。乔布斯当时并不认为App Store会成为一个巨大的利润来源，只是为了增加iPhone的价值。但App Store最神奇的地方在于它扩展了手机的能力。在苹果的设定之外，全世界的程序员将自己的想象力赋予在了这部设备之上。
在七年级时，Testut攒钱买了自己的第一部iPhone——iPhone 3G。Testut起初痴迷于下载App。很快他不满足于单方面的获取，开始自学编程。Testut开发的第一款App叫做Shoot Around，它使用相机的取景器作为应用程序的背景，可以向周围的人发射虚拟激光。
「我真的是苹果的忠实粉丝……我一直在尝试从史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）那里学到的东西，以App Store的形象来构建AltStore。」Testut告诉科技媒体INPUT。
乔布斯的职业生涯开始于为雅达利开发游戏，这应该启发了Testut。在大学时期，Testut开发了让他名噪一时的复古游戏模拟器GBA4iOS，因为他想在自己的iPhone上玩神奇宝贝。
GBA4iOS曾在千禧一代中引起了轰动。他们渴望在新购买的iPhone上做一些事情，同时又对童年的GBA有一些下意识的怀旧。
起初GBA4iOS只是个业余的开源项目，随着越来越受欢迎，它开始登上新闻头条，并惊动了苹果和任天堂。依据数字千年版权法案（DMCA），任天堂要求Testut删除GBA4iOS。众所周知，GBA是任天堂最畅销的掌机。因为对于版权的强硬保护，这家公司也被称为拥有「东半球最强法务部」。
在GBA4iOS名气达到最高峰的时刻，苹果撤销了GBA4iOS的签名证书。苹果对模拟器的立场与游戏行业类似，他们认为这种做法是不道德的，是一种鼓励盗版的行为。
在Testut发布Delta之前，苹果曾向他提供了一份在WatchOS团队的工作。Testut是南加州大学的应届毕业生，起初对这份工作很感兴趣。但他得知代价是必须放弃继续开发Delta时，他拒绝了苹果。「这样我就可以去追求在App Store之外制作应用程序。我这样做只是因为我从过去的经验中知道人们想要这样的东西。如果我没有GBA4iOS的经验，我想我不会进行这场赌博，「他说。「它很容易失败。」
实际上将Delta放进App Store一直是Testut的心愿，但是苹果不允许任何灰色地带，他们要求Testut提供一份可以在Delta上运行游戏的白名单。理论上，开发模拟器并不违反任何版权法，但是提供游戏ROM又是另外一回事了。
于是，在2019年9月28日，Testut推出了AltStore。为了绕开苹果的限制，他使用了一种被称为「侧载」（Sideloading）的技术手段。
这是苹果编程软件Xcode的一项功能，让开发人员可以在iPhone上测试自己尚未发布的应用，或者让自己的「朋友」帮助测试。
安装AltStore的过程有些繁琐。用户必须在PC上首先安装名为Altserver的配套软件。这个软件会对AltStore签名，使得它看起来像是用户自己创建的应用。然后用户必须把iPhone用数据线连接到PC上，通过iTunes同步协议安装AltStore。
还有一些限制是侧载无法绕开的，例如用户最多只能同时安装3个App，每周最多安装10个App；例如侧载的应用必须每隔7天刷新一次。
侧载同样也会带来一些安全风险，因为它本就是针对开发人员推出的功能。一个侧载的应用程序可以访问用户的苹果帐户和密码、摄像头、联系人或麦克风，甚至执行恶意代码。
AltStore也像App Store一样承诺了安全。Testut告诉科技媒体Hot Hardware，他已经尽他所能确保用户的数据都得到了安全处理——这些数据不会发送到任何第三方服务器，只直接发送到Apple进行身份验证，然后安全地存储在设备的钥匙串中。「但由于提供什么Apple ID并不重要，因此如果需要，非常欢迎您创建一次性帐户。」Testut说。
从根源上说，对更开放的智能手机平台的推动并不是来自古怪的独立开发者。App Store规则的改变是对DMA法案的直接回应，也是多年来Spotify、Epic、Meta这些大公司的多年来运作的结果。
此前Epic、Spotify起诉苹果的主要诉求就是降低30%的抽成，他们的诉讼也直接推动欧盟、美国对苹果的反垄断调查。
Digital Legends首席执行官Xavier Carrillo在接受Variety杂志采访时说，「那时游戏和移动应用的分销就像一个筑了围墙的封闭花园，由运营商直接控制，进入门槛特别高，只有为数不多的几款游戏/应用能够进入运营商的分销渠道。」
绝大多数情况下，运营商会抽取游戏收入的90%作为分成。App Store不仅让开发者发布移动游戏或其他应用变得更容易，且苹果公司只会抽取游戏销售收入的30%。
Delta的流行揭示了多年来被App Store压抑的强劲需求。这是Testut个人的胜利，也是对他多年前拒绝苹果Offer的表扬。
可以预见的是，App Store仍将是iPhone用户最主要的下载渠道。不同之处在于，用户现在有了选择的权利。乔布斯曾经说过：「人们不知道自己想要什么。」言下之意是不要给用户过多的选择。这句话被众多乔布斯的信徒奉为圭臬。
